Hantu Penanggalan adalah makhluk mitologi dari budaya Melayu yang dianggap menyeramkan.
Menurut cerita, Penanggalan adalah seorang wanita cantik yang memiliki kekuatan supranatural.
Namun, pada malam bulan purnama, dia berubah menjadi makhluk yang menakutkan.
Penanggalan memiliki kemampuan untuk melepas kepala dari tubuhnya dan meninggalkan usus dan organ internal lainnya yang tergantung di bawahnya.
Dia kemudian terbang keliling di malam hari mencari darah segar untuk disedot.
Menurut kepercayaan masyarakat Melayu, Penanggalan dapat menjadi manusia biasa kembali jika ususnya disiram dengan garam atau dicelupkan ke dalam air suci.
Oleh karena itu, orang-orang dulu menempatkan garam di atas pintu dan jendela rumah mereka untuk mencegah Penanggalan masuk.
Ada beberapa versi kisah tentang asal-usul Penanggalan.
Salah satu versi mengatakan bahwa dia adalah seorang dukun wanita yang mengkhianati masyarakatnya dan akhirnya dihukum untuk berubah menjadi Penanggalan.
Versi lain mengatakan bahwa Penanggalan adalah seorang perempuan yang mati saat melahirkan dan kemudian bangkit kembali sebagai makhluk supranatural.
Hingga saat ini, cerita tentang Penanggalan masih menjadi cerita seram yang sering diceritakan di kalangan masyarakat Melayu.
Meskipun demikian, tidak ada bukti konkret tentang keberadaan Penanggalan di dunia nyata, sehingga keberadaannya masih menjadi misteri.
Ketika Penanggalan terbang di malam hari, dia seringkali disebut-sebut sebagai bayangan atau benda tak dikenal yang bergerak dengan cepat di langit malam.
Karena keberadaannya yang sulit terlihat, Penanggalan seringkali menakutkan orang-orang yang tinggal di kawasan Melayu pada zaman dahulu.
Terdapat beberapa upaya yang dilakukan oleh masyarakat Melayu untuk mengusir Penanggalan.
Salah satunya adalah dengan menempatkan daun-daun kering di atas atap rumah mereka, karena Penanggalan diyakini akan kesulitan untuk terbang di atasnya.
Selain itu, orang-orang juga mempercayai bahwa membakar dupa atau memberikan persembahan untuk roh Penanggalan dapat membuatnya merasa puas dan tidak mengganggu manusia.
Meskipun keberadaan Penanggalan tidak dapat dipastikan, cerita-cerita tentangnya tetap melekat dalam budaya Melayu. Bahkan, sekarang ini masih banyak orang yang merasa takut dengan makhluk mitos ini dan menghindarinya sebisa mungkin.
Cerita tentang Penanggalan juga sering dijadikan sebagai bahan dalam film horor atau buku-buku cerita seram.
